Los huicholes, que se llaman a sí mismos Wixárika o Wixáritari, están preocupados por su santuario o tierra sagrada (Wirikuta), debido a un proyecto de minería en la zona por parte de la compañía canadiense First Majestic Silver.
De acuerdo con frenteendefensadewirikuta.org, Wirikuta “es el templo sagrado a donde los Wixárika hacen su peregrinación anual para recoger hikuri (peyote) y realizar ofrendas. Se ubica en las tierras altas de San luis Potosí y Zacatecas. Este territorio cuenta con un área de 140,212 hectáreas y cubre parte de los municipios de Villa de Ramos, Charas, Villa de Guadalupe, Matehuala Villa de la Paz y Catorce.
Hay numerosas especies de plantas y animales que sólo viven en esta región y otros que se encuentran en peligro de extinción, tales como el águila real, símbolo de México. No sólo se trata de especies protegidas, Wirikuta mismo es parte de la Red Global de Sitios Naturales Sagrados (UNESCO 1988) y se encuentra en la lista tentativa de convertirse Patrimonio Mundial Cultural y Natural de la Humanidad. Es una reserva ecológica, área natural protegida y está sujeta a la conservación ecológica como Reserva Natural y Cultural Wirikuta.
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En el corazón de Wirikuta se encuentra Reuu'nax+, el Cerro Quemado, donde los viejos y el Maraákate (Chamán) cuentan que nació el sol. Esta es tan sólo una de las numerosas montañas sagradas de la Sierra de Catorce, donde también existen muchos manantiales que han sido visitados por los peregrinos Wixárika a lo largo de siglos de una tradición viva."
En abril del 2008, el presidente Felipe Calderón, vistiendo un traje típico huichol, presidió la firma del pacto Huauxa Manaka firmado por los gobernadores de cinco estados, para la preservación de la cultura Wixáritari.
Pero en el 2009, la administración de Calderón otorgó 22 concesiones mineras a la compañía canadiense First Majestic, a través de su subsidiaria Real Bonanza. Setenta por ciento de las 6,326 hectáreas otorgadas en concesión a la firma canadiense están en Wirikuta.
Además del problema cultural, las concesiones mineras en Wirikuta generan dudas legales y ambientales, porque el área de 140,000 hectáreas fue declarada reserva natural protegida y recinto sagrado por el gobierno estatal en 2001.
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Esa sería la visión huichol del conflicto. De acuerdo con el Washington Post, First Majestic Silver ha prometido no dañar el sitio sagrado. No habrá mina a cielo abierto y los túneles subterráneos terminarán a una milla de los dos picos sagrados.
La compañía canadiense también señala que "seguirán los estándares internacionales, construirán plantas de tratamiento de agua y emplearán al menos a 500 mineros." La promesa de empleos vuelve el asunto aún más complejo, pues la mayoría de la gente en Real de Catorce apoya el proyecto, al cual ven como una oportunidad para que la región se levante.
Real de Catorce es un pueblo que nació debido a las minas de plata que los españoles abrieron duranto los años de la Colonia en México. Tras el cierre de las minas, Real de Catorce se convirtió en un pueblo fantasma.
Este conflicto puede entenderse mejor a la luz del choque de civilizaciones ocurrido entre los habitantes originales de América y la modernas naciones del continente, la mayoría de ellas de ascendencia europea. Se trata de la cosmovisión indígena donde la Madre Tierra desempeña un papel fundamental, contra la cosmovisión occidental de capitalismo y progreso.
Estas dos cosmovisiones son irreconciliables, puesto que entienden el mundo en términos completamente distintos. La cosmovisión occidental ha predominado por la mayor parte de los últimos 500 años, pero un importante cambio de paradigma está teniendo lugar en el continente, ya que diversos países han comenzado a otorgarle derechos a la Madre Tierra y a integrar la cosmovisión indígena en su sistema legal.
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El proyecto minero generará empleos y traerá beneficios para muchos mexicanos. Por otra parte, puede que afecte el recinto sagrado de los huicholes (quienes también son ciudadanos mexicanos). Por lo tanto, no es fácil tomar partido y encontrar una solución que satisfaga a todas las partes.
El problema es complejo y va mucho más allá que el presente conflicto entre los huicholes y la compañía canadiense; el origen del conflicto se encuentra en la situación que enfrentan la mayoría de los pueblos indígenas en México. Una solución verdadera requeriría repensar completamente el papel de los pueblos indígenas en la nación mexicana.
No hay duda de que han sido relegados por demasiado tiempo, pero quizá sea el momento para que reclamen su lugar en la vida política del país y tomen parte en los procesos de toma de decisiones. En otras palabras, necesitan convertirse en verdaderos ciudadanos del moderno país que es México, ejercer sus derechos y contar con representación política. Mientras esto no suceda, los choques entre cosmovisiones opuestas seguirán ocurriendo y las soluciones serán sólo temporales.
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